Το Μνημείο

Στην καρδιά της Μονής της Αγίας Νάπας βρίσκεται η εκκλησία, η προέλευση της οποίας είναι στενά συνδεδεμένη με την ιερή ιστορία του τόπου. Πολύ πριν από την κατασκευή των σημερινών κτιρίων, γύρω στο 1500, η τοπική παράδοση υποστηρίζει ότι η μικρή σπηλιά που αποτελεί τον πυρήνα της εκκλησίας έγινε τόπος χριστιανικής λατρείας μετά την ανακάλυψη μιας θαυματουργής εικόνας της Παναγίας. Αυτή η πρώιμη πνευματική σημασία προσέλκυσε προσκυνητές από τα γύρω χωριά και ενέπνευσε την Ενετή ιδρύτρια να δημιουργήσει ένα μοναστήρι, χτίζοντας την εκκλησία, τα μοναστικά κελιά και βοηθητικές εγκαταστάσεις, όπως έναν αλευρόμυλο και ένα ελαιοτριβείο. 

Καθώς το μοναστήρι εξελισσόταν, ένα εξελιγμένο σύστημα ύδρευσης μετέφερε νερό από μια πηγή που βρισκόταν σε απόσταση έξι χιλιομέτρων σε μια δεξαμενή, η οποία άρδευε εύφορες εκτάσεις. Λέγεται ότι η ιδρύτρια φύτεψε συκομουριές και μουριές κοντά στη δεξαμενή· οι τελευταίες εξυπηρετούσαν την παραγωγή μεταξιού για τα ενδύματα των μοναχών. Επίσης, ανέθεσε την κατασκευή του θολωτού κτιρίου με το σιντριβάνι στην αυλή του μοναστηριού, το οποίο φέρει γλυπτές μορφές, μεταξύ των οποίων μέλη της οικογένειάς της και συμβολικές απεικονίσεις, και προετοίμασε τη σαρκοφάγο της σε κοντινή απόσταση. Μια άλλη κρήνη σε σχήμα μαρμάρινου κεφαλιού αγριόχοιρου μπορεί να χρονολογείται από τη ρωμαϊκή εποχή.

Αν και τα σημερινά κτίρια χρονολογούνται περίπου στο 1500, τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η χριστιανική λατρεία ενδέχεται να γινόταν εδώ πολύ νωρίτερα. Το σπήλαιο, οι λαξευμένες στο βράχο εσοχές και το πηγάδι υποδηλώνουν ότι ο χώρος ίσως χρησιμοποιόταν ως καταφύγιο. Ιστορικά αρχεία επιβεβαιώνουν ότι το όνομα «Αγία Νάπα» εμφανίστηκε ήδη από το 1366, αλλά δεν σώζονται πληροφορίες σχετικά με την ύπαρξη μοναστηριού εκείνη την εποχή. 

Το μοναστήρι γνώρισε μεγάλη άνθηση υπό τη βενετσιάνικη κυριαρχία, εμφανίζεται σε χειρόγραφα και μεσαιωνικούς χάρτες, και διατήρησε τη θέση του μέχρι την οθωμανική περίοδο. Μέχρι τα μέσα του 17ου αιώνα είχε μετατραπεί από γυναικείο μοναστήρι σε ανδρικό, διαθέτοντας εκτεταμένες εκτάσεις κατά μήκος της ακτής.

Από τα μέσα του 18ου αιώνα, η ορθόδοξη μοναστική ζωή άρχισε να παρακμάζει, αν και το μοναστήρι διατήρησε τις περιουσίες και την επιρροή του. Το γύρω χωριό άρχισε να αναπτύσσεται γύρω στο 1790 υπό την προστασία του. Το 1813 πραγματοποιήθηκαν εργασίες αναστήλωσης, ενώ κατά τη διάρκεια τηςβρετανικής κυριαρχίας (1878–1960) έγιναν περαιτέρω εργασίες συντήρησης με σκοπό τη διαφύλαξη των ιστορικών κτιρίων.

Η τουρκική εισβολή στο νησί το 1974 δημιούργησε μια νέα κατάσταση στην Κύπρο και έθεσε νέες προκλήσεις για την Αγία Νάπα. Μερικοί από τους πρόσφυγες που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στην κατεχόμενη Κύπρο βρήκαν καταφύγιο στα παλιά κτίρια του μοναστηριού για μερικά χρόνια.

Το 1978, μετά από εκτεταμένη ανακαίνιση και επέκταση, εγκαινιάστηκε το Συνεδριακό Κέντρο της Αγίας Νάπας, με σκοπό να εξυπηρετεί τις εκκλησίες της Κύπρου και της Μέσης Ανατολής. Από το 2007, το μοναστήρι ανήκει στην Ιερά Μητρόπολη Κωνσταντίας και Αμμοχώστου. 

Οι αρχαιολογικές ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης το 2019 προσέθεσαν σημαντικά νέα στοιχεία στην ιστορία του μοναστηριού και άνοιξαν τον δρόμο για τη δημιουργία του Μουσείου της Μονής Αγίας Νάπας, το οποίο θα στεγαστεί στα πρώην μοναστικά κελιά.